책콩 청소년 22권. 호기심 가득하고 귀엽고 사랑스러운 여섯 살 소녀, 오즈게 사만즈. 터키의 이즈미르에서 태어나 자란 이 소녀는 세상에 대한 궁금함으로 가득하다. 엄격하지만 책임감 강하고 항상 가족을 위해 최선을 다하는 아빠와 상냥하고 세심한 엄마, 똑똑하고 동생을 그 누구보다도 사랑하는 언니와 함께 살아가는 이 소녀는 하고 싶은 것도 많고, 되고 싶은 것도 많다.
이 책의 저자이자 주인공인 오즈게 사만즈는 현재 화가이자 노스웨스턴 대학교 교수로 재직 중이다. 이 책은 그녀의 실제 이야기를 바탕으로 만들어졌다. 어린 시절 그녀는 바다를 사랑했고 모험으로 가득한 삶을 꿈꾼 반면, 부모님과 친척들, 그녀를 둘러싼 사회는 규격에 맞춘 듯, 틀에 박힌 삶을 요구했다. 그녀의 아버지는 그녀의 언니처럼 공학자가 되어 안정적으로 사회에 적응하기를 강요했다.
당시 그녀가 성장했던 터키의 현실은 물질주의로 가득 차 있었고, 여성에 대한 권리를 무시하고 짓밟는, 그로 인해 여성과 남성 사이에는 깊은 갈등이 존재했다. 이 어지러운 현실 한가운데서 어린 오즈게는 자신만의 목소리를 듣기 위해 노력했다.
그녀는 선망하는 쿠스토 선장처럼 스쿠버 다이버가 될 수 있을까? 아니면 다양한 삶을 경험할 수 있는 연극에 몸담을 수 있을까? 자신이 원하는 것을 얻으면서도 가족과 친구들을 만족시키며 이 사회의 일원이 된다는 게 과연 가능한 일일까? 이 책은 놀랍고도 흥미진진한 스토리텔링과 독창적인 콜라주 기법을 활용한 그림을 통해 한 소녀의 성장기를 감동적으로 들려주고 있다.
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